“Polski” klub we Włoszech dokonał wielkiego wyczynu. Polak został MVP finałowego turnieju.

Igor Milicić i Michał Sokołowski odnoszą wielki sukces. Napoli Basket, drużyna prowadzona przez selekcjonera reprezentacji Polski, w której kluczową rolę pełni skrzydłowy, zdobyła Puchar Włoch, pokonując w finale 77:72 euroligowy EA7 Emporio Armani Mediolan. “Sokół”, który zdobył w finale 13 punktów, miał sześć zbiórek i trzy asysty, został wybrany MVP turnieju.

To wielki sukces dla Napoli Basket – drużyny, która dotychczas nie była znana ze swoich osiągnięć. Koszykarski Neapol świętował zdobycie Pucharu Włoch w 1968 roku, a potem ponownie w 2006 roku. Dodatkowo, w sezonie 2006/07 Eldo Napoli grało w Eurolidze. Jednak obecny zespół uważany był przed sezonem za przeciętną drużynę Serie A. Po przemianach własnościowych, klub w swojej najnowszej odsłonie powstał w 2016 roku. Dwa lata temu awansował do Serie A i w ekstraklasie zajął miejsca 14. i 12., uzyskując wyniki 11-19 oraz 12-18. Wygląda jednak na to, że polski duet – chorwacki trener Igor Milicić oraz reprezentant Polski Michał Sokołowski – buduje w Neapolu coś naprawdę wielkiego.

Turniej o Puchar Włoch był doskonały dla Napoli Basket. W ćwierćfinale drużyna Milicicia pokonała Germani Brescia 80:74, a w półfinale wygrała z Unahotels Reggio Emilia 87:78 po dogrywce. W finale pokonała euroligowy EA7 Emporio Armani Mediolan 77:72. Warto zauważyć, że każdy z rywali w tabeli Serie A był wyżej niż Napoli – Brescia to lider, drużyna z Reggio Emilia zajmuje piąte miejsce, a Armani trzecie. Zespół Milicicia i Sokołowskiego obecnie zajmuje szóstą pozycję w lidze z bilansem 11-9.

W niedzielnym finale z Armani faworytem byli oczywiście rywale, którzy mają w składzie takich wybitnych graczy jak Nikola Mirotić, Nicolo Melli, Shabazz Napier, Kyle Hines czy Johannes Voigtman. Ale to Napoli od początku przeważało, a Sokołowski odznaczał się w drużynie. 31-letni skrzydłowy reprezentacji Polski już w półfinale zagrał znakomicie – zdobył 15 punktów, miał 11 zbiórek i trójką w ostatniej minucie wyrównał na dogrywkę. W finale był równie wszechstronny, do 13 punktów dodał sześć zbiórek i trzy asysty, został wybrany MVP finałowego turnieju. To wielki sukces dla “Sokoła”, który obok Mateusza Ponitki i Aleksandra Balcerowskiego jest liderem reprezentacji Polski. Trener Milicić nazywa go maszyną, robotem, płucami zespołu, zarówno w Neapolu, jak i w reprezentacji Polski.

Jednak Puchar Włoch to także wielki sukces Milicicia, który w Polsce znany jest z sukcesów z Anwilem Włocławek i Stalą Ostrów Wielkopolski, ale w zagranicznych ligach dopiero buduje swoją reputację. W poprzednim sezonie pracował w tureckim Besiktasie Stambuł, a teraz prowadzi Napoli. Jest chwalony we Włoszech za sposób gry i osiągnięcia jego zespołu.

Teraz Milicićowi i Sokołowskiemu czas na reprezentację. W poniedziałek w Sosnowcu rozpoczyna się zgrupowanie przed meczami w eliminacjach EuroBasketu 2025. W czwartek, 22 lutego Polacy zagrają w Wilnie z Litwą, a w poniedziałek, 26 lutego w Sosnowcu zmierzą się z Macedonią. Biało-czerwoni w tych eliminacjach zagrają poza konkursem, ponieważ w 2025 roku będą jednym z gospodarzy mistrzostw Europy.